テキサス州ヒューストンで先月末、8年間行方不明となっていた男性が発見された。その後、失踪はデマだと判明。男性は自宅に戻っており、母親から虐待を受けていた可能性があるという。
ヒューストン警察は3日、2015年に行方不明届が提出されたルディ・ファリアス（Rudy Farias）さん（25）が発見されたと発表した。ルディさんは29日午後10時ごろ、自宅から13キロほど離れた場所にある教会の外で発見されたという。
Have you seen Rudy? Missing Since: March 6, 2015 and Last Seen: Houston, TX. Let’s #BringHimHome! #RudyFarias #BringMeHome https://t.co/5r8wVWY0Su pic.twitter.com/WL2u8db6cF
— TX Center 4 Missing (@TXCenter) June 16, 2023
母親のジェニー・サンタナ氏は声明で、通行人がルディさんを発見し、警察に通報したと発表。息子の状態について、意思疎通ができないうえ、心身ともに「ひどい状態だった」と加えた。ルディさんは、全身に切り傷や、打撲などのけがを負っていたとも伝えられた。
行方不明はデマ
発見から3日後、事態は急変する。ヒューストン警察は6日、ルディさんは「8年間、行方不明ではなかった」と発表した。失踪届が出された翌日に帰宅し、「自らの判断で、母親と一緒にいた」と明らかにした。記者から、被害者もしくは容疑者がいる可能性があるかと問われると、捜査中として回答を控えた。
NBCニュースによると、失踪後、パトロール中の警官が、路上でルディさんに複数回声をかけていた。ルディさんはその際、偽名と嘘の生年月日を伝えていたという。
母親も、警察に対し、虚偽の報告を行なっていたため、8年間行方不明のままだった。
近隣住民は、ルディさんが自宅を出入りする姿を目撃していたが、母親が「甥」と紹介していたため、誰も行方不明の少年とは気づかなかったという。
ある住民は、彼は毎日声をかけてくれたと述べつつ、「いつも塞ぎ込んでおり、シラフではなかった」と振り返った。