家の庭に現れた大きなワニをゴミ箱で捕獲してしまうという、なんとも恐れ知らずの男性の動画が話題になっている。
捕獲に成功したのはフロリダ州在住のユージーン・ボッツィ（Eugene Bozzi）さん（26）。退役軍人だという。
ボッツィさんがニューヨークポスト紙に話したところでは、異変に気がついたのはガレージの中で甥と話していたときだった。外がざわざわしはじめ、自転車に乗っていた娘が「ワニがシューシュー音を立てて私を威嚇したの」と言ったという。
見に行って見ると、ワニは自分よりも大きかった。しかし、近くには近所の子供達もいる。このとき元軍人の直感が働いたという。
「命に代えても守らねば」
そう思ったボッツィさんは、驚きの行動に出る。
インスタグラムに投稿された動画には、マタドールのごとく蓋の開いた大きなゴミ箱の口を向けて、ワニを追い詰めていく様子が撮影されている。
予想外の人間の行動に、シャーシャーと威嚇しながらも後ずさりするワニ。
ワニが動きを緩めた瞬間、ゴミ箱をぐいっと前に押し出して、蓋を押すと、これがワニの頭にヒット。驚いて飛び込んだところを、力任せに持ち上げて蓋を閉めた。
見事な捕獲劇に周囲からは歓声が上がった。
その後、ボッツィさんは、ワニを入れたままゴミ箱を少し離れた水辺まで慎重に運び、逃がしてやった。
ゴミ箱を使ったのにはそれなりの理由があったようだ。ポスト紙に、ゴミ箱は「ワニに口だと思わせるのに十分な大きさだった」と述べ、いつも視聴しているアニマルプラネットからヒントを得たと明かした。「私をカバか何かと思うに違いない」と考えた上での判断だった。
一方「もっとアグレッシブに行けたが、動物を傷つけるのが嫌いだから、怪我をしないように捕まえた。すべてうまく行ったよ」と優しさをのぞかせた。
動画はすぐに話題になり「こんなフロリダ的なのを見るのは久しぶり！」とコメント付きでリポストされた動画は、現時点で1,400万回再生されている。
This is the most Florida thing I’ve seen in months pic.twitter.com/2d6JDbOBi0
— Cass Anderson (@casspa) September 29, 2021
ただし、こんな離れ業を誰もができるわけではない。また、SNSでゴミ箱チャレンジなんてものが流行ってしまったらとんでもない。
ネットで話題になっていることに危機感を抱いた州の野生保護委員会は「ワニが気がかり？ゴミ箱を使わないで、すぐにホットラインに連絡を」とツイート。「本物のワニ漁師が向かいます」と呼びかけた。
ボッツィさんもポスト紙に「別のワニが現れたら野生動物レスキュー隊に連絡するよ」と語っている。