8日深夜、マンハッタンのニューズコーポレーション前に設置された、高さ15メートルのクリスマスツリーが放火の被害にあった。
事件があったのは、午前0時過ぎ。SNSに投稿された動画では、人工素材でできたツリーが、黒煙を上げて、勢いよく燃える様子が撮影されている。
Um…WOW! One of our @NBCNewYork colleagues was walking by the News Corp #Christmas tree in Midtown after it was apparently set on fire! The #NYPD says a 49 y.o. man is in custody #nbc4ny pic.twitter.com/7q06rQoRCo
— Tracie Strahan (@tstrahan4NY) December 8, 2021
HAPPENING NOW: Crews on the scene to extinguish fire at tree in Fox Square pic.twitter.com/q7QCey44G2
— Sean Langille (@SeanLangille) December 8, 2021
The charred remains of the Christmas tree in front of the Fox News building in New York was dismantled and removed after it was torched. A suspect is in custody and facing several charges, according to NYPD. https://t.co/c3Ty6nbPvE pic.twitter.com/yWbYpY1opk
— ABC News (@ABC) December 8, 2021
ビルには、ニューズコーポレーション傘下のFoxニュースやウォールストリートジャーナル、ニューヨークポスト紙などが本社を構える。ツリーが設置されていた場所は、Foxスクエアと呼ばれている。
ニューヨーク市警察は、その場で、ブルックリン出身の男、クレイグ・タマナハ(Craig Tamanaha)(49)を逮捕。放火や無謀な危険行為、不法侵入などの罪で起訴した。火災による負傷者はいない。
タマナハ被告は、ホームレスだとみられている。ダーモット・シエイ警察委員長によると、男はこれまでに、薬物に関連する逮捕歴があるという。
The suspect who allegedly set fire the Fox News “All-American Christmas Tree” has been identified as Craig Tamanaha, a 49y-o homeless man
— Mona Salama (@MonaSalama_) December 8, 2021
Tamanaha was arrested on several charges, including arson & reckless endangerment. He is known to the NYPD for a series of low level arrests pic.twitter.com/1sdhVYUW08
なお、ツリーは先週日曜日に、点灯式が行われたばかりだった。1万個のガラス製のオーナメントと、1万個のライトで、飾り付けられていた。NBCニューヨークは、火災による被害額を、推定で50万ドルだと報じている。

タマナハ被告は拘束時、ライターを所持していた。放火の方法については、明らかにされていない。警察は、予備調査の結果とした上で、単独の犯行で、政治的な動機に基づくものではないとしている。
Foxニュースメディアのスザンヌ・スコット最高経営責任者(CEO)は、「悪意のある放火事件」だと非難。「このような暗い時代であっても、平和や光、喜びがあるというメッセージ」として、再びツリーを設置する意向を示しているという。