NY州クオモ知事 老人ホーム死者数を隠蔽の疑い

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クオモ メリッサ・デローサ
Hans Pennink / Shutterstock.com

ニューヨーク州のクオモ政権が、トランプ政権からの追求を回避するため、老人ホームなど高齢者施設での新型コロナウイルスの死者数を公表しなかったと語っていたことが分かった。

ニューヨークポスト紙によると、クオモ氏の主任補佐官のメリッサ・デローサ(Melissa DeRosa)氏は10日、民主党の州議会議員トップとビデオ会議を行った。その中で、昨年夏に司法省とニューヨーク州議会から老人ホームの死者数に関する情報提示を求めた際、トランプ政権に政治利用されることへの懸念から「凍結した」と語り、議員らに謝罪したという。

デローサ氏は「トランプ氏はこれを巨大な政治的フットボール化させる。彼はわれわれが老人ホームで全員殺したとツイッターで言い始め、(他州の民主党の知事)マーフィーやニューサム、ウィットマーを追求し、司法省に捜査するよう命じただろう」と発言。

「基本的に、われわれは凍結した」と述べ、「なぜならその時、われわれは司法省に何を与えるか、あなた方に何を与えるか、われわれの話がどう利用されるのか確信できない状況にあり、捜査されるのかどうかも不明だった」とデータを公表しなかった理由を述べた。その後ワクチンの配布に伴い、政権の注意は老人ホームの問題からそれたと語っている。

州議会議員に対し「われわれは、謝罪する。あなた方の立場は十分に理解している」と表明。「公平でないことは分かっており、あなた達を共和党と対峙する立場に置く意図はなかった」と釈明したという。

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デローサ氏は、司法省の調査に関して「彼らは正式な調査は開始していない。質問状を送り、われわれはその要求を満たした。それで終わったようだ」と述べた。

両党から追求を求める声

Andrew Gounardes州上院議員(ブルックリン・民主党)はツイッターで「住民の信頼を裏切るものだ。全面的な説明責任を求める」と非難した。

エリス・ステファニク(Elise Stefanik)下院議員(ニューヨーク州・共和党)は、クオモ知事やデローサ氏らのチームは直ちに州司法局と司法省から起訴されるべきだと声明で発表した。

批判を受けデローサ氏は12日、州議会議員との会話に解釈を加え、会話の内容を公表した。「(昨年8月に)司法省から質問状を受け取った際、まず連邦政府の求めに対応するため、州議会の要請を一時的に退ける必要があった。われわれは、それを両院に同時に告知した」と説明した。「司法省に対しては包括的かつ透明性のある対応を行った。第2波とワクチン配布に備え、われわれのリソースを直ちに集中させなければならなかった」と州議会への対応が遅れた理由について語った。

州司法長官は過少報告を指摘

ニューヨーク州のレティシア・ジェームズ司法長官は先月28日、老人ホームにおける新型コロナウイルスへの対応に関する報告書で、州保健局のデータよりも50%以上多い死者が出ている可能性があると発表した。

州保健局のデータは当初、老人ホームから病院に搬送され、病院で死亡した入居者を含めていなかった。このことからAP通信は昨年8月、老人ホームでの死者数は65%以上過少報告されている可能性があると報じていた。
保健局のデータでは、介護施設の累計死者数は8,711人だが、ジェームズ州司法長官が行った調査では、13,500人以上になる可能性があるとした。

保健局は昨年3月25日に発行したガイダンスで、新型コロナウイルスと診断された、または感染の疑いがあるという理由で、再入居もしくは入居を拒否すべきではないと定めたほか、病院から退院する「容体が安定した」入居者に関して、受け入れ前の検査を禁止する決定を下した。
クオモ州知事は方針に関して、老人ホームの入居者が病院に残されたり、行き場を失うことがないようにするための方策だと説明している。
なお同ガイダンスは5月10日に撤回されたが、介護施設での感染拡大を招いたとして、責任追求を求める声が上がっていた。

州保健局は死者数を15,000人以上に修正

州保健局は今月10日、老人ホームでの死者数を13,297人に修正した。州議会議員に宛てた書簡で、入居型介護施設や成人ケア施設での死者数1,752人を含めると、老人ホームの死者数は15,049人にのぼると公表している。

シンクタンク、エンパイアセンター・フォー・パブリックポリシー(Empire Center for Public Policy)は、老人ホームでの死者数の開示を求め、州保健局を提訴していた。判事は死者数の開示を命じており、10日が期限となっていた。

AP通信は12日、パンデミックが始まってから5月10日までに、新型コロナウイルスから回復中の患者9,056人が、病院から老人ホームへと送り込まれたと報じた。州保健局が当初発表した数字よりも40%以上多いことが分かった。